ยาปฏิชีวนะในปัจจุบัน (90%) มีคุณสมบัติเป็นกรดอ่อน (weak acid) หรือด่างอ่อน (weak base) หรือเป็นยาที่อยู่ในรูปเกลือ (salt) และเอสเทอร์ เช่น ความสามารถในการละลายน้ำ